帕德特克是一座周长不到十公里、人口不足四千的小城邦。该城位于卢基德沙漠边缘，连接着埃圭联盟国与达姆勒德王国，贸易十分繁荣。
因人民供奉着神树，帕德特克一直受之保护，是沙漠里难得的绿洲。而在达姆勒德王国占领帕德特克后，城市用来抵御沙尘的神树被全部摧毁，因此每当大风刮起，沙尘暴便会席卷整个帕德特克。已持续十年之久。
黎明初晓，天色渐明，城里依然安静的可怕。人们早已习惯生活在沙尘的阴影之中，各家各户紧闭门窗，除了狂啸的沙尘，很难听见一丁点儿动静。
与死寂的街道不同的是，帕德特克城门下早已聚集了许多商人。他们各个面容憔悴，不停咳嗽、叹气，有着这个城里形形色色的人。商人是不用说了，还有许多农民、出卖灵魂的妓女、带着孩子的妇女、奄奄一息的老人等等，支付了高昂的赋税，他们已经无法依靠正常的工作支撑生活。
曾经的沙漠绿洲，已经消失得无以无踪。阳光无法照耀在这片土地之上，代表罪孽的沙尘将光芒整个吞噬，包裹着城下熙攘的人群，他们痛苦的嚎叫声弥漫在空气中无法传达出去，没人能够听到，只有这片金色地狱里，犹如一场极端的宗教仪式。
随着鸡鸣升起，卫兵吹响哨子，将城门缓慢推开。
城门外也同样聚集着许多返程的人群，他们见城门打开，纷纷站起，有序排好队，等待城内人先出城，再轮到他们进城去。也许是才穿过沙漠回来，他们显得更加疲惫，但不久之后，这群出城的人也会穿越沙漠，甚至大部分会死在沙漠里。
在城外，有个女孩从沙尘里显现出来，她慢悠悠地、仿佛犹豫不决地向城门靠去。
女孩身高四尺，身形消瘦，一件残缺的灰色斗篷把她包裹严实，只露出红肿纤细的脚踝。这身打扮即使在这衣衫褴褛的人群之中也显得有些难堪。
她停在人群之外，像是刻意远离他们。她将斗篷整理干净，嗅了嗅，然后抓起沙子在身上用力揉搓，直到血腥臭味被沙子覆盖才停下。
她经历两天穿越沙漠，如不是对生的渴望，早已死在沙漠里。她为了让自己做完那件大事后能够活下去，能够顺利进城，在离开城时便确认了今天值守的是梅德迪兹队长，因为她十分清楚梅德迪兹的性格。
她往城里望了望，再次确认。虽然了解梅德迪兹，但作为一个十六岁女孩，还是本能地感到恐惧，她从来没有想过、有计划地，甚至坚定不移地去做这样一件罪恶的事情。
她一直以来都是善良到连蚂蚁都不愿踩死的女孩，她从不会憎恨别人，即使遭受严重的欺辱她也不会产生奇怪的想法，这十几年来她一直都是这么过来的，但是为何那天她却那么做了？她使劲摆头，她不想让自己意识到，那是因为一种自己无法控制的邪恶力量所影响的。
所有事情都已经发生了，即使她回忆，也只会觉得匪夷所思，不像自己能做出来的事情。越想着，她似乎越来有些平静，然后开始变得兴奋起来。她的心态显然已经发生了很大的变化，早已做好万全准备。
“我好像做了一件天大的事……这似乎并不是一件坏事……但是……事在人为嘛，即使我不做，也会有其他人做，这不是坏事，会有很多人高兴，没必要因为这点事情感到害怕，也不需要有任何负担，这是正确的事。”
城门下，梅德迪兹队长接到芬尼辛达比男爵的命令，带着卫兵堵在城门口盘查进城的行人。
他摆出一副神气的样子，十分粗鲁，肥大脸盘和整个姿态看着滑稽可笑，城里人都知道他笨手笨脚，自以为是。
他冲着女孩大声吼道，由于身体太过肥胖，只是说话大声一点，都难以喘气。紧接着他烦躁地招着手，示意女孩赶快上前来。
女孩在后头突然哆嗦一下，似乎神经有些太紧张，不一会，她把面具往里托了托，一次沉重的呼吸后，走上前去。
“啧，从埃圭来的？”他盯着这个戴着面具的女孩，警惕着，简陋的着装像是刚从沙里爬出来，“你叫什么？”
“我叫克莱箩梅里，我不是埃圭人，大人。”她小声回答，十分柔软，有些颤抖，“我刚出城几天，才回来。”
作为帕德特克人，绝不会穿着如此随便，他觉得女孩在撒谎，十分不满，狠狠瞪着她。这时他突然闻到女孩身上一股难以忍受的臭味，差点吐了出来。
“你臭死了！赶紧往后挪下。”他说，手往拼命后招。
“臭？哦……对不起，大人。”女孩意识到，退后几步。
臭味消散后，他才又试探着继续问：
“没跟商队？”
“没有。”
“通行证有吗？”
“什么？”
“通行证！”
“通行证？”她说，“哦！通行证！我有，有，大人，给。”她在身上摸索一会，递过通行证。
他捂住鼻子，拎着通行证，使劲甩了几下，侧着脸，嫌弃地将通行证高高举起。他睁大眼，似乎发现端倪，锁紧眉头，不断来回对比，随后立刻吩咐卫兵向芬尼辛达比男爵报告。
他绕着女孩，指着她脖上的镣铐，语气突然缓和起来，说：
“你是谢德努利珠伯爵大人的奴隶？”
“是的，大人。”女孩说。
“穿的什么样，都认不出来，”他看着女孩，思索了会，“把面具摘下来。”
“恐怕不太行，大人。”
“怎么不行？”他叫喊起来。女孩有些犹豫，当然绝不是因为害怕，她只是担心自己随便编造的理由是否能让他相信，如果可以，她非常不情愿摘下面具示人。
“您应该听说过我的事情。”她说，小心注意着，但他似乎并不在意。
“哼！谢德努利珠伯爵大人呢？”他朝城外望了望。
“只有我一个人。”
“我是问你伯爵大人！”
“他前几天带着家人出城了。”
“我知道，你和伯爵大人在一起，他在哪？”女孩没回答，他又说：“我问你在哪？”
女孩顿了顿，嘴巴抽搐。
“他们遭到魔物袭击……”说着，她垂下头，“不在了……”
“不在了？”他似乎有些兴奋，意识到自己失态，咳嗽了两声，忍着笑，“你确定？”
“确定。”她肯定地说。
“尸体呢？”
“不知道，我趁机逃了。”
“没看到尸体你怎么就确定伯爵死了？”
“我的奴隶契约失效了。”她指着脖子上的镣铐。
他愣了会，随后接着问：
“他没带护卫？”
“没带。”
“奇怪……”他绕着头，“什么时候的事？”
“有两天了……”
“那真是遗憾……”他说，皮笑肉不笑，“你作为伯爵的奴隶，丢下伯爵独自逃走可是死罪，回来做什么？”
“大人，伯爵大人带着自己的财产准备叛逃埃圭……”
“别说了！”他立即打断，嘴角微微上扬，“你斗篷上是谁的血迹？”
“也许是伯爵大人的。”女孩说，“他当时就在我身边。”
“你在说谎！”
“我没有！”
“谢德努利珠伯爵的爵位可是国王亲自授予的，他享有如此崇高的地位怎会叛逃？”
“我只是奴隶，这种事您应该了解。”
“我凭什么了解？”
“我不清楚，我是偷听到的。”
“哦？偷听？你作为奴隶还真是一点也不老实。你们在商道上遇到的是什么魔物？”
“我没看清楚，它突然从沙漠冲出来，我只顾着逃跑。”
“什么都不知道就敢擅自跑回来？”
“我只是奴隶，大人。”
“别撒谎了！”
“没有撒谎！”女孩大喊，抖动着，弱小的身子差点摔倒。她知道梅德迪兹队长是故意刁难，他一向如此。她早就意识到会发生这种情况，实际经历后，她还是感到非常紧张，甚至有些语无伦次，但好在梅德迪兹只是一个自大的笨蛋，她非常清楚这一点。
“你可知道商道从来没有魔物出现过？”他粗声粗气地说，女孩立刻大声反驳：
“伯爵大人没走商道，我也没说在商道！”
“狡辩，不走商道，不带护卫，伯爵他想干嘛？自杀？我看你是见财生恶，因恨杀人，不要以为我不知道你面具下邪恶的小心思！”他双手环抱在胸前，“斗篷里面是不是藏着什么东西？”
他得意地俯视着女孩，眼睛眯成一条缝，从缝隙里能看到他的眼睛充满血丝且浑浊，像死人般停滞不动。他紧绷着，像是等待着女孩说些什么，见女孩迟迟没反应，一言不发，他开始有些急促，巨大的身体有些抖动，不停流汗。
“怎么？被拆穿就说不出话来了？瞧瞧你……如果好好拜托我，我或许可以替你在芬尼辛达比男爵面前求点情，毕竟没人喜欢谢德努利珠伯爵，你长期作为那种人的奴隶，我也挺同情你的处境。”
女孩沉默不语，颤抖着，片刻，她在他巨大身体的阴影之下突然抬起头，发出讥讽的嘲笑。
“您在说什么，大人。调查伯爵大人是您的工作，我作为奴隶怎么会知道那么多事情？伯爵大人一直长期私下与埃圭密探接触，国王大人早开始怀疑了，您难道还不知道吗？”
她咄咄逼人，像是责问，突然的转变，一瞬间让梅德迪兹慌了神。
“知……知道，我怎么会不知道！”
“这是伯爵大人家里密室的钥匙，”女孩将钥匙交给梅德迪兹，“带不走的东西都在这里，里头藏着他长期以来搜刮的大量财宝，另一部分在伯爵大人遇难的卢基德沙漠中部。”
她接着说：
“三天前伯爵大人收买了卡希特克分队长，一大早就悄悄离开了帕德特克，请问卡希特克分队长大人还在吗？”
他没回答。
“哼，我想他应该被关在监狱里了吧？明知芬尼辛达比男爵吩咐不得放伯爵大人出城，分队长大人却因为一点蝇头小利出卖对国王大人的忠诚，不可原谅。”她使劲跺脚，“我虽是奴隶，但我作为达姆勒德国王的臣民，对国王大人忠心耿耿，是无论如何不能接受伯爵大人的背叛。我一路穿过沙漠，九死一生，就是想将此事报告给芬尼辛达比男爵，而您却因为我奴隶的身份，怀疑我对国王大人的忠诚，因一己私欲，毫无证据地诬陷我，想必芬尼辛达比男爵知道了也会摇头叹气吧。”
女孩轻轻将斗篷解开，为了让周围卫兵和平民听到，她大声说道：
“大人！我的斗篷下除了被魔物撕咬过、一览无遗地破烂衣服，什么也没有，如果您实在不放心，我可以在众人面前解开给您仔细瞧瞧。”
女孩说完，梅德迪兹气得说不上话，他涨红着脸，向四周望了望，已经有许多人听到声音，往这边聚集，他感到有些难堪，不得不立刻阻止女孩。
“好了，好了，行了，我会转告芬尼辛达比男爵。”
他摆摆手，夺过钥匙，将通行证还给女孩，还不忘警告一番。
“你可以走了。臭死了。芬尼辛达比男爵之后会亲自见你，给我小心点了。”
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